精子或许能经过像鱼叉相同叉住卵子，然后使卵子受精。
弗吉尼亚大学医学院2016年的某项研讨使得科学家们发现了一种名为溶菌酶样1型蛋白(SLLP1)的蛋白质，它可能是促进精子刺进卵子的插销。
该研讨被宣布在男性生殖器病学上。这一研讨是协助科学家们更好了解精子顶体(精子头部的细胞器)结构的一次大飞跃，一起为受生育医疗精进程供给了新的理论。
弗吉尼亚大学细胞生物学系繁衍研讨员John 博士说：“这一发现现已激发了咱们的幻想。精子顶体(精子头部前方区域)上最首要的一种蛋白质在这里很多存在，结晶成细丝。咱们现在假定它们与刺进卵子有关(这种假定根据研讨发现)，这又导致了新问题的呈现和受精进程中分子间运动精细结构的新假定。”
研讨的首要作者Heping Zheng说：“这是一种重要的蛋白质，由于这是生育医疗精子顶体上蛋白质的第一个蛋白质晶体结构，也是第一个具有与卵细胞结合的特色的哺乳动物精子蛋白质结构。据咱们所知，只要九种来自哺乳动物精子具有这种已知结构。”
Herr的实验室与分子生理学和生物物理学部Wladek Minor实验室协作之后才有了这一发现。Herr的实验室发现了这种蛋白质，但没办法断定它的形状和结构。
不过Minor的团队具有相关设备，能将该蛋白质捕获到静态晶体中，将它冷冻住然后防止它糜烂，接着用X光来照耀它。他们经过剖析X光发作的偏转，可以制作出该蛋白质的图画。
Herr解说说：“从最基本的层面来说，了解分子结构能让我(生物学家)得以在我的实验室中探究这种在生育医疗精子顶体上被发现的蛋白质宗族的新功能。”
